Sermon at the Welcoming of the Lord [2026]
My beloveds[1],
for love you must prepare your whole life. Because the love asks you to open your arms wide, when you meet it, and to embrace it. And here I am referring to the blessed meeting between a boy and a girl, who will meet and get married. But, even more so for ghostual meetings, for meetings of great theological depth, you must prepare your whole life, in order to be prepared to understand those who are sent to you by God. For He sends us Fathers and brothers, friends and collaborators in our theological work and we must be prepared to receive them[2].
But the welcoming others begins with the welcoming of the Lord into our life. Because there is a beginning, a blessed beginning, when we truly accept Him into our heart. And from then on, from His conscious, complete choice, for our entire life, begins our life with Him. And the Lord God teaches us every day how to welcome people, with what heart, with what delicacy to receive them into our life. Because He sends them to us not in vain, not so that we waste time, but so that we learn from each other what is useful. So that we can truly serve Him[3].
Saint Simeon the God-Receiver [Συμεὼν ὁ Θεοδόχος[4]] and Saint Anna the Prophetess [Ἡ Προφήτιδα Ἄννα[5]] had prepared their entire life to meet Him. And both of them were enlightened by God to come that day to the Temple and to meet the Lord, the Infant Iisus, Who had been brought to the Temple. And they were enlightened by Him because they were full of the glory of God. For this is the great understanding of the feast: you can understand Him only if you are full of His glory. And great ghostual friendships are great ghostual fulfillments, because friends are full of the glory of God and are enlightened by Him in everything[6].
Forty days after the birth of the Lord, leaving Bethlehem for Jerusalem, the Mostpure Mistress Maria, together with Saint Iosif the Betrothed, brought the Lord to the Temple in order to bring the sacrifice of purity at her birth[7]. But she had given birth above nature! Her birth was without lehusia, without the impurity typical of female births. And yet, the Mother of God came and brought the sacrifice, but, at the same time, she gave the Lord and redeemed Him with five shekels, according to the law of Saint Moisis[8]. And there He was met by His two Saints, who were waiting for Him[9].
The one without sin and who gave birth above nature did not need a purification offering, but came to the Temple because she was obedient to the law[10]. And through this, the Mother of God teaches us to be obedient to God, to come humbly to the Church, to be obedient to His Servants, because obedience sanctifies us. From obedience to God is born in us all good things. Because the humble and God-loving man works all divine virtue, rejoicing in all things in His will[11].
Saint Simeon was 360 years old when he received the Lord into his arms[12], while Saint Anna was 84[13]. With other words, you are never too old to receive the Lord within yourself. Because until the last moment of our life we can confess and share with the Lord of glory, with the One who came to the Temple. Because He came to the Temple to show us that we can all be temples of God, His rational churches, as long as we receive Him within ourselves[14].
And from Jerusalem, the Lord, together with His Mother and Saint Iosif, went to Nazareth, and from there, according to the command of the Angel, He went to Egypt. So that each of us may receive God’s enlightenments in our life. For when He enlightens us to do a certain thing, we must be obedient to Him, because that thing fulfills us. And when God sends us somewhere, when He sends us to do something specific, He does it in order to make us happy and to fulfill us in our life. For the obedience to Him is the true joy and fulfillment of the faithful man[15].
And this week, wednesday and friday, are days of harți, days when we do not fast, because we are preparing for the Great Lent of the Church. In which we must exert ourselves according to our strength in fasting and prayer and in good deeds. Because the ascesis is our state of continuous strain, of continuous attention to the will of God. We fast and pray so that we understand God’s will with us, so that we may be filled with His love. So that, filled with His love, we may love everyone in our prayer and fasting. Amin[16]!
[1] Started at 10.39, in day of thursday, on 22 january 2026. Cloudy sky, one degree, wind of 10 km/h.
[2] Iubiții mei, pentru iubire trebuie să te pregătești toată viața. Pentru că iubirea îți cere să-ți deschizi largi brațele, atunci când o vei întâlni, și să o îmbrățișezi. Și aici mă refer la întâlnirea binecuvântată dintre un băiat și o fată, care se vor cunoaște și se vor căsători. Însă, cu atât mai mult pentru întâlnirile duhovnicești, pentru întâlnirile de mare profunzime teologică, trebuie să te pregătești toată viața, pentru ca să fii pregătit pentru a-i înțelege pe cei care sunt trimiși la tine de către Dumnezeu. Căci El ne trimite Părinți și frați, prieteni și colaboratori în munca noastră teologică și trebuie să fim pregătiți să îi primim.
[3] Dar întâmpinarea altora are ca început întâmpinarea Domnului în viața noastră. Pentru că există un început, un început binecuvântat, când noi Îl acceptăm pe El cu adevărat în inima noastră. Și de atunci, de la alegerea Lui conștientă, deplină, pentru toată viața noastră, începe viața noastră cu El. Iar Domnul Dumnezeu ne învață pe noi în fiecare zi cum să întâmpinăm oamenii, cu ce inimă, cu ce delicatețe să-i primim în viața noastră. Pentru că El îi trimite la noi nu degeaba, nu ca să pierdem timpul, ci pentru ca să învățăm unii de la alții cele de folos. Pentru ca să Îi slujim Lui cu adevărat.
[4] Cf. https://www.synaxarion.gr/gr/sid/1999/sxsaintinfo.aspx.
[5] Cf. https://www.synaxarion.gr/gr/sid/2000/sxsaintinfo.aspx.
[6] Sfântul Simeon Primitorul de Dumnezeu [Συμεὼν ὁ Θεοδόχος] și Sfânta Profetesă Anna [Ἡ Προφήτιδα Ἄννα] se pregătiseră întreaga lor viață pentru întâmpinarea Lui. Și amândoi au fost luminați de Dumnezeu să vină în acea zi la Templu și să Îl întâmpine pe Domnul, pe Pruncul Iisus, Care fusese adus la Templu. Și au fost luminați de El pentru că erau plini de slava lui Dumnezeu. Căci aceasta e marea înțelegere a praznicului: Îl poți înțelege pe El numai dacă ești plin de slava Lui. Și marile prietenii duhovnicești sunt mari împliniri duhovnicești, pentru că prietenii sunt plini de slava lui Dumnezeu și sunt luminați de El întru toate.
[7] Viețile Sfinților pe luna februarie [The Lives of the Saints on the month of february], ed. a II-a, Ed. Episcopiei Romanului, 1999, p. 30.
[8] Idem, p. 30-31.
[9] La 40 de zile după nașterea Domnului, plecând de la Betleem la Ierusalim, Preacurata Stăpână Maria, împreună cu Sfântul Iosif Logodnicul, L-au adus pe Domnul la Templu pentru ca să aducă jertfa de curăție la nașterea ei. Însă ea născuse mai presus de fire! Nașterea ei era fără lehuzie, fără necurăția proprie nașterilor femeiești. Și cu toate acestea, Maica lui Dumnezeu a venit și a adus jertfa, dar, în același timp, L-a dăruit pe Domnul și L-a răscumpărat pe El cu cinci sicli, potrivit legii Sfântului Moisis. Și acolo a fost întâmpinat El de cei doi Sfinți ai Lui, care Îl așteptau pe El.
[10] Idem, p. 31.
[11] Cea fără de păcat și care a născut mai presus de fire nu avea nevoie de jertfă de curăție, dar a venit la Templu pentru că era ascultătoare legii. Și prin aceasta, Maica lui Dumnezeu ne învață și pe noi să fim ascultători lui Dumnezeu, să venim cu smerenie la Biserică, să fim ascultători Slujitorilor Săi, pentru că ascultarea ne sfințește. Din ascultarea de Dumnezeu se naște în noi tot lucrul cel bun. Pentru că omul smerit și iubitor de Dumnezeu lucrează toată virtutea cea dumnezeiască, bucurându-se în toate de voia Lui.
[12] Idem, p. 37.
[13] Idem, p. 34.
[14] Sfântul Simeon avea 360 de ani când L-a primit în brațele Sale pe Domnul, pe când Sfânta Anna avea 84 de ani. Cu alte cuvinte, nu ești niciodată atât de bătrân încât să nu poți să-L primești pe Domnul în tine însuți. Pentru că până la ultima clipă a vieții noastre putem să ne spovedim și să ne împărtășim cu Domnul slavei, cu Cel venit la Templu. Pentru că El a venit la Templu pentru ca să ne arate că toți putem fi temple ale lui Dumnezeu, biserici raționale ale Sale, atâta timp cât Îl primim pe El în noi înșine.
[15] Și de la Ierusalim, Domnul, împreună cu Maica Sa și cu Sfântul Iosif, au plecat în Nazaret, iar de acolo, după porunca Îngerului, a plecat în Egipt. Pentru ca fiecare dintre noi să primească luminările lui Dumnezeu în viața noastră. Căci atunci când El ne luminează să facem un anume lucru, noi trebuie să fim ascultători Lui, pentru că acel lucru ne împlinește. Și când Dumnezeu ne trimite undeva, când El ne trimite să facem ceva anume, o face pentru ca să ne bucure și pentru ca să ne împlinească în viața noastră. Căci ascultarea de El este adevărata bucurie și împlinire a omului credincios.
[16] Și săptămâna aceasta, miercuri și vineri, sunt zile de harți, zile în care nu se postește, pentru că ne pregătim pentru Postul cel Mare al Bisericii. În care trebuie să ne ostenim după puterile noastre în post și rugăciune și în faptele cele bune. Pentru că asceza e starea noastră de continuă încordare, de continuă atenție la voia lui Dumnezeu. Postim și ne rugăm pentru ca să înțelegem voia lui Dumnezeu cu noi, pentru ca să ne umplem de iubirea Lui. Pentru ca, plini de iubirea Lui, să îi iubim pe toți în rugăciunea și în postirea noastră. Amin!